Rymdstationen Orbital är den galaktiska konfederationens maktcentrum med 300 miljoner invånare och samtidigt en portal mot en annan rumtid. Orbital är också hemmabas för agenterna för IDB, den Interplanetariska diplomatiska byrån. En organisation med uppgift att upprätthålla freden mellan Konfederationens många hundra världar.
Som första människa utses Caleb Swany till agent för IDB. En kontroversiell utnämning då en majoritet av Konfederationens medlemmar fortfarande ser jordlingarna som en underutvecklad och aggressiv art. Inför sitt första uppdrag paras han ihop med sandjarren Mezoke Izzua, representant för en värld som Jorden fram tills nyligen varit i krig med.